Один из самых известных романов о любви и неизбежном столкновении воображаемой романтики и реальной жизни давно считается одним из ключевых произведений, оказавших наибольшее влияние на мировую литературу. История Эммы Роу, дочки фермера, которая воспитывалась в монастыре урсулинок и грезила о романтике и неземной любви, но, выйдя замуж за провинциального врача, быстро начала тяготиться обывательской жизнью и пустилась навстречу любовным приключениям. «Эмма Бовари — это я», — говорил Флобер, который стремился показать в своем романе всю подноготную мещанской жизни Франции первой половины XIX века.